Oliver Pohl wurde in Berlin geboren. Von 1983 bis 1989 studierte er an der Musikhochschule »Hanns Eisler« Dirigieren und Klavier-Kammermusik und besuchte Kurse bei Heinz Rögner und Max Pommer. 1990 wurde er Preisträger beim Kammermusik-Wettbewerb »Vittorio Gui« in Florenz. Von 1990 bis 1993 war er als Erster Kapellmeister beim Philharmonischen Staatsorchester Halle engagiert. Seit 1993 arbeitet Oliver Pohl als Dirigent und Pianist in Berlin. Seit dieser Zeit widmet er sich gleichermaßen den Aufführungen von Opern, Konzerten, Kammermusik und Liedern. Über mehrere Jahre gehörte er als Pianist zur Liedklasse von Dietrich Fischer-Dieskau.
Eine rege Konzerttätigkeit verbindet ihn seit vielen Jahren mit dem Bariton Roman Trekel; zahlreiche CDs sind in gemeinsamer Arbeit entstanden. Zudem begleitete er u. a. Magdaléna Hajóssyová, Carola Nossek, René Kollo, Eberhard Büchner sowie Britta Schwarz. Quellen besonderer Inspiration waren Recitals mit dem Schauspieler Bruno Ganz.
Oliver Pohl leitete Opernproduktionen der Musikfestspiele Potsdam-Sanssouci, war Gastdirigent beim Deutschen Kammerorchester, an der Komischen Oper Berlin, beim Brandenburgischen Staatsorchester Frankfurt sowie beim Philharmonischen Staatsorchester Halle. Er ist ständiger Gast an der Staatsoper Unter den Linden, dem Konzerthaus Berlin, dem Deutschen Filmorchester Babelsberg und der Volksbühne. Konzerte und Meisterkurse führten ihn in die Metropolen Europas und Asiens.
Von 2013 bis 2015 war Oliver Pohl Gastprofessor für musikalische Leitung der Opernproduktionen und ist seit 2017 Honorarprofessor für Liedbegleitung und Korrepetition an der Hochschule für Musik »Hanns Eisler«.